m estudo recente da Universidade de Loughborough, no Reino Unido, trouxe à tona uma descoberta que pode revolucionar a forma como se detecta precocemente a doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência neurodegenerativa. Segundo a pesquisa, que acompanhou 8.623 pessoas com idades entre 48 e 92 anos durante um período de 13 anos, a perda de sensibilidade visual pode ser um indicativo precoce da doença. Esta descoberta destaca a importância da saúde ocular no envelhecimento, sugerindo que mudanças na visão podem preceder os sintomas mais conhecidos do Alzheimer, como a perda de memória.
A Relação entre Saúde Ocular e Alzheimer
Oftalmologistas e especialistas em neurociência têm cada vez mais se interessado pela conexão entre a saúde ocular e as doenças neurodegenerativas. O Dr. Rafael Cardoso, do CBCO Hospital de Olhos, explica que “identificar a perda de sensibilidade visual como um sinal precoce de Alzheimer pode nos ajudar a intervir mais rapidamente, oferecendo aos pacientes melhores prognósticos”. Segundo o especialista, a realização de exames oftalmológicos detalhados pode servir como uma ferramenta importante para o diagnóstico precoce da doença.
No entanto, esse avanço científico traz consigo desafios, principalmente no Brasil, onde a conscientização sobre doenças oculares na terceira idade ainda é limitada. Uma pesquisa encomendada pela farmacêutica Bayer, em parceria com o Ibope, revelou que 74% dos brasileiros desconhecem a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI), uma das principais causas de perda visual em idosos. Além disso, 65% das pessoas com 55 anos ou mais nunca ouviram falar da DMRI, que afeta cerca de 30 milhões de idosos em todo o mundo e é a terceira maior causa de cegueira no Brasil, impactando aproximadamente 3 milhões de pessoas.
Desafios no diagnóstico precoce no Brasil
A falta de conhecimento sobre a DMRI no Brasil é alarmante, considerando o envelhecimento da população e o aumento da expectativa de vida. Este cenário torna-se ainda mais preocupante quando se considera que a perda de sensibilidade visual, um dos sinais da DMRI, pode também ser um dos primeiros indícios da doença de Alzheimer. A ausência de campanhas de conscientização eficazes e o baixo índice de realização de exames oftalmológicos regulares contribuem para a subnotificação e diagnóstico tardio dessas doenças.
O Dr. Rafael Cardoso enfatiza que “é crucial que os idosos realizem exames oftalmológicos regulares para detectar precocemente doenças como a catarata e a degeneração macular”. Ele acrescenta que a prevenção e o tratamento adequado dessas condições podem melhorar significativamente a qualidade de vida dos pacientes, sublinhando a importância de uma maior conscientização sobre a saúde ocular na terceira idade.
Orientações para promover a saúde ocular
Para combater a falta de conscientização e promover a saúde ocular, o Dr. Rafael Cardoso compartilha orientações essenciais:
- Exames oftalmológicos regulares: São fundamentais para detectar precocemente doenças como a catarata e a degeneração macular, especialmente em idosos.
- Identificação precoce de Alzheimer: A perda de sensibilidade visual pode ser um indicativo inicial da doença, permitindo intervenções mais rápidas e eficazes.
- Importância da prevenção: A conscientização sobre a saúde ocular na terceira idade é crucial para garantir melhor qualidade de vida.
- Prognósticos e tratamentos: Com a identificação e tratamento adequados, é possível melhorar significativamente os prognósticos de doenças oculares comuns.
Essas recomendações são parte de uma estratégia mais ampla para melhorar a saúde ocular da população idosa e, potencialmente, identificar precocemente sinais de doenças neurodegenerativas como o Alzheimer.
CBCO Hospital de Olhos: excelência em cuidado ocular
Localizado em Goiânia, o CBCO Hospital de Olhos é uma instituição renomada com 30 anos de experiência. Reconhecido internacionalmente por sua expertise em retina, oftalmopediatria e tratamento de casos raros e complexos, o CBCO é pioneiro no uso de tecnologias avançadas no Brasil. Com um corpo clínico de mais de 25 oftalmologistas especializados em diversas áreas da oftalmologia, o hospital oferece tratamentos de ponta, sempre focado em proporcionar o melhor atendimento possível aos seus pacientes. O CBCO Hospital de Olhos faz parte do grupo TOTUM Saúde, que também inclui o Hospital de Olhos de Palmas.
Considerações Finais
A pesquisa da Universidade de Loughborough oferece uma nova perspectiva sobre a importância da saúde ocular no diagnóstico precoce do Alzheimer. Com o envelhecimento da população mundial, iniciativas que promovam exames oftalmológicos regulares e conscientizem sobre a relação entre a visão e doenças neurodegenerativas tornam-se cada vez mais urgentes. O papel de instituições como o CBCO Hospital de Olhos, que oferecem expertise e tecnologia avançada, é fundamental para que esse conhecimento seja amplamente disseminado e aplicado na prática clínica, beneficiando milhões de pessoas ao redor do mundo.
